Son sourire ne la quitta, alors que le Général lui rappelait son esprit de compétition. Vrai que c'était un trait de son caractère depuis aussi loin qu'elle s'en souvenait. Même si elle n'était pas mauvaise joueuse, elle n'aimait pas perdre. Un défaut peut-être, mais avant tout une qualité à ses yeux. Après tout, que serait devenu l'humanité sans cet esprit de compétition chevillé au corps ?

Mais en tout cas, l'homme releva le défi. Ce qui comme de bien entendu ravit Sam. Habituée à évoluer au milieu des hauts gradés, certes aucun général ne lui faisait peur, mais celui-ci n'était n'importe lequel. Déjà c'était son supérieur direct, mais surtout le lien qui les unissait était tout particulier, même s'il n'était pas aussi personnel qu'elle l'aurait souhaité.

Ce qui suivit laissa la jeune femme bouche bée dans un premier temps. Elle rêvait ou il lui proposait qu'ils passent des vacances ensemble ? Ok, ce n'était pas la première fois qu'ils partaient entre collègues, mais Daniel et Teal'c au minimum étaient toujours de la partie. Là, cela sonna bien différemment à ses oreilles. Peut-être... sans doute à tord d'ailleurs.
La militaire se maugréa intérieurement d'avoir ce genre de pensées. Elle ne savait que trop bien ce qu'il en était entre eux, et c'était d'ailleurs tout le problème.

Mais quoiqu'il en soit, elle n'était pas contre un petit free ride un de ces quatre. Elle n'avait plus le temps d'organiser ce genre de chose, mais il y a des années de ça, elle faisait assez régulièrement des virées entre motards.
Bref, elle ne ferma la porte à rien.
- Je suis toujours prête quand il s'agit d'avaler des kilomètres !

Et comme à chaque fois que la conversation prenait un tour trop personnel ou pour le moins pas assez professionnel, un « Monsieur » ou un grade venait les refroidir bien gentiment l'un ou l'autre. C'était un garde fou bien utile entre eux finalement. Désespérément utile du reste...

A la remarque sur le fait qu'il n'était plus tout jeune, Sam secoua la tête dans un sourire amusé.
- Si vous supportez une horde de Jaffa décidés à nous rattraper avant qu'on ait passé le shapaï, je vous vois mal contrarié par ma conduite, fut-elle sportive, Monsieur.

Après, elle n'avait pas pensé spécialement à le conduire. L'idée de se retrouver en selle avec lui, déclencha une succession d'images et de sensations presque inavouables. De suite, elle se fustigea intérieurement d'avoir ce genre de pensées.
Bon, il lui prenait quoi là ? Décidément, cette conversation prenait un tour trop désinvolte. Peut-être devraient-ils se contenter de parler boulot au final. Ce serait définitivement moins dangereux en tout cas.

… mais tellement moins grisant aussi ! Quoi que son job la passionne également beaucoup, soyons honnête.

Etait-il en proie aux même tourments intérieurs, Sam n'aurait su le dire. Mais lui, bien mieux qu'elle, était capable de cacher son jeu. C'était même un maître en la matière. Malgré les années, elle avait presque toujours autant de mal à le déchiffrer, surtout lorsqu'il ne voulait pas l'être. Pourtant, dans l'instant, elle le trouvait plutôt naturel.

Avait-il trouvé la parade, en attendant il se défaussa de l'enjeu du pari, ce qui n'étonna guère la militaire, qui le toisa avec quasiment le même petit sourire en coin un  instant.
- Et si vous permettez, j'aimerai bien élever un peu l'enjeu. Non, parce que un dîner au mess... enfin bref. Elle se détourna un instant pour rattraper sa veste, qu'elle enfila avec maestria, malgré le fait qu'elle lui allait comme un gant, mais genre vraiment ajusté.

Pas que c'était désagréable, mais dîner au mess, c'était quand même ce qu'elle faisait cinq jours sur sept en moyenne, donc bon. Alors certes, surtout ces derniers temps, elle aurait tué pour que ce soit en sa compagnie, car depuis qu'il était passé général, ça n'arrivait quasiment plus jamais, mais elle voulait plus, assurément.

Profitant de la manœuvre, elle avait réfléchit à l'enjeu de leur petite joute.
- Oh, je sais! Reprit-elle en lui faisait à nouveau face. J'ai toujours rêvé de faire le Grand Canyon à moto, ça vous tenterait comme enjeu ?

Elle aussi pouvait jouer gros. Après dans tous les cas, elle s'estimerait gagnante. Voir, une fois n'est pas coutume, elle ferait même peut-être exprès de le laisser gagner. Allez savoir ce dont elle était capable pour lui...

Son supérieur avait dû se rendre compte que la pente sur laquelle il s'aventurait risquait d'être glissante, ou alors il avait lu le trouble de la jeune femme. Et une  nouvelle fois il esquiva habilement.

En attendant, Sam se demandait dans quoi ils s'embraquaient avec cette histoire de pari. Et ce n'était pas bon pour ses neurones ce genre de choses, ils allaient encore échafauder toutes sortes de théories H24 maintenant. Comme si elle n'avait que ça à faire...

Comme elle s'en doutait, Jack n'apprécia guère le fait qu'elle n'ait rien mangé ou le fait qu'elle soit debout depuis longtemps, elle n'aurait su dire et peu importe. Dans les deux cas, elle était en tord et le savait. Mais là encore, on ne la referait pas, à moins de lui mettre un garde chiourme à demeure...
Et comme de bien entendu, le dévoué O'Neill se proposa pour la tache. Lui aussi était conscient que ce serait la seule façon de lui faire lâcher un peu de lest.

Sur ce coup, si elle avait été plus culottée, elle l'aurait bien mis au défi, aussi, pour ça. Et puis, si son emploi du temps de Colonel lui aurait presque permis dans le temps, elle savait à présent que ses heures lui étaient bien trop comptées. Hélas.

Toutefois, elle ne loupa pas le coche, et répondit à sa boutade, tout en verrouillant la direction de sa moto.
- Votre sens du sacrifice vous perdra, mon Général !

Pour autant, même si elle avait cru noter une légère déception chez son supérieur qu'elle n'arriva pas tout à fait à définir quand à la raison, il accepta de la suivre jusqu'au mess. Ce qui comme de bien entendu ravie la militaire.
- Extra ! Ne put-elle s'empêcher de répondre.

Sam remercia d'un signe de tête son supérieur qui lui laissait le passage. Elle attrapa alors son casque et prit la direction des ascenseurs. Elle ne nota la pseudo distance entre eux que lorsque après avoir appelé l'élévateur, Sam se retourna vers le militaire.
Venait-il d'être pris en flagrant délit de reluquage ? C'était bien la seule personne pour laquelle ça ne la dérangeait pas, et pourtant elle se sentit quand même gênée.
Elle fit pourtant comme si de rien n'était et repensant à ce que venait de dire Jack, elle embraya.
- Daniel nous ferait-il une crise de jalousie ? Demanda-t-elle amusée. Vous devriez pourtant lui trouver une assistance, ça l'occuperait.

Allusion non déguisée au fait qu'il était toujours célibataire depuis Sha're. Après tout, ils pourraient aussi bien jouer les entremetteurs pour leur ami. Lui ne se gênait pas, et depuis des années !

Un haussement de sourcils entendu ponctua le commentaire de son supérieur sur le sieur Felger. C'était un euphémisme de dire que ce type était une plaie. Un jour, il y aurait une vraie catastrophe avec lui, c'était quasi certain. On en viendrait presque à souhaiter qu'il s'estropie vraiment un bon coup pour qu'il soit hors service.

L'arrivée de l'ascenseur fit se retourner la militaire vers celui-ci. Elle passa devant son supérieur non sans lâcher un discret : Pardon. Elle s'assura alors que son supérieur la suivait et appuya sur le bouton du niveau -11, après un petit sourire un rien gêné.

Se retrouver ainsi en huit clos avec Jack, avait toujours un certain effet sur la militaire... Et, oui, pathétique!
Et le fait qu'il lui demande des nouvelles d'elle n'arrangea rien. Heureusement il fit vite diversion volontairement ou non avec Cassandra.
- Justement, je voulais vous en parler...

Sam hésita un instant pour tourner sa phrase en levant l'éventuelle ambigüité que cela pouvait avoir. Mais après tout, ils étaient un peu tous responsables de la jeune fille. Repenser à tout ça troublait toujours un peu la militaire. Janet, notamment, un sujet un rien sensible.

Bref, elle se lança le plus sobrement qu'elle put compte tenue de la situation.
- A vrai dire j'envisage d'adopter Cassie. Elle grandit, certes, mais je la sens un peu perdue depuis que Janet nous a quitté.

Elle laissa la suite un instant en suspens histoire de laisser un peu de temps à Jack pour assimiler, car jamais elle n'avait parlé encore de ça, même pas à Cassandra. Et bien entendu l'avis de Jack comptait beaucoup à ses yeux.
Elle continua alors.
- J'essaye de lui téléphoner aussi souvent que possible, mais je sens qu'elle se jette dans les études faute d'autre chose. J'aimerais qu'elle soit assurée de notre... enfin de mon soutien.

C'était aussi son autre problème. A la fois, elle voulait le meilleur pour la jeune fille, mais en même temps ça la gênait un peu de prendre une place plus importante que Daniel ou Jack dans la vie de Cassie. Ca lui paraissait un rien égoïste, à juste titre ou non d'ailleurs.

Un rien gênée, elle jouait nerveusement avec la jugulaire de son casque, hésitant à regarder son supérieur. Comment allait-il prendre la chose? Bien, elle l'espérait...

Même si c'était Janet qui avait le plus prit soin de Cassie. Sam, depuis le tout premier jour, s'était sentie très proche de cette enfant. Elle avait éveillée son instinct maternelle en un rien de temps.
Un psy aurait sans doute mit ça sur le compte de son propre "abandon" par sa mère alors qu'elle était bien trop jeune. Oui, sans doute. Mais cela n'enlevait rien au problème, Sam se sentait concernée au plus haut point quand on parlait de Cassandra.

A la mort du médecin, elle avait un peu mal pris le fait que Cassie souhaite partir en internat. C'était certes le plus pratique pour tout le monde, mais c'était aussi un crève coeur pour la militaire qui avait l'impression de l'abandonner une nouvelle fois à son triste sort.
Mais elle s'était laissée convaincre sous l'insistance de la jeune fille. Après tout...
Et puis Cassie savait qu'elle était toujours la bienvenue chez Sam, qui lui avait dédié la chambre d'amie du reste. Le moins qu'elle puisse faire.

A la première réaction de Jack, Sam commençait presque à regretter cette élan très personnel. Mais elle comprit vite en le voyant stopper l'ascenseur que c'était juste une entrée en matière. Forcément, il ne fallait pas attendre de ces deux là qu'ils soient parfaitement à l'aise en un claquement de doigt.
Instinctivement, le regard de Sam remonta vers le plafond alors que la cabine stoppait un peu plus abruptement que d'habitude. A l'explication de son geste, Sam répondit à son sourire de manière bienveillante. Elle préférait aussi qu'ils soient tranquilles. Ca ne regardait personne d'extérieur au final.

Et Jack se lança dans une tirade assez rare chez lui. La militaire fut soulagée qu'il soit aussi compréhensif. C'était logique bien sûr, mais elle préférait nettement le lui entendre dire.
La sourire de Sam s'élargit un peu plus alors que son supérieur parlait échec. Vrai que Cassie était fort brillante.

Pour sa part, elle doutait quand même être une mère parfaite. Déjà rien que son emploi du temps serait un problème de taille, mais cela aurait peut-être aussi le mérite de la faire sortir de la base un peu plus souvent.

Et comme toujours Jack ne put s'empêcher de plaisanter. Comme si leur vie était conciliable avec un animal. Mais Sam répondit plutôt à ce qui précédait.
- Merci de votre soutien... Monsieur. Elle avait failli échapper son prénom vue la tournure de la conversation, mais sa conscience avait rattraper le coup in-extrémiste. Elle soupira un peu devant l'ampleur de la tache, et poursuivit peu sure d'elle même. J'espère juste être à la hauteur. Vu mon emploi du temps, ça risque de ne pas être simple.

Elle était lucide. Imaginer lever le pied n'était pas dans sa nature. Son cerveau était bien trop en effervescence pour la laisser tranquille.
Sans parler des missions. Ces derniers temps, avec SG-1 démantelé, c'était faisable, mais si les missions off-world reprenaient, ça allait être une autre paire de manche.

Elle hésita un instant à poursuivre, mais vu le côté plus détendu qu'elle avait espérer de la discussion, de son côté surtout d'ailleurs, car elle se doutait bien que Jack ferait l'humour nécessaire pour alléger l'ambiance. Pour ça, elle savait pouvoir compter sur lui à tous les coups.
Bref, elle se risqua donc.
- Je sais que vous avez fort à faire, mais j'espère pouvoir compter un peu sur vous... et Daniel.

Elle parlait plus de celui de Jack au final. Mais c'était trop difficile à avouer. Parce qu'il ne se doutait peut être pas, mais il avait une grande influence sur l'adolescente.

De plus si le fait qu'il plaisante aidait Sam à se détendre un minimum, il enlevait une partie du sérieux de la discussion. Et le peu de courage qu'elle avait réussi à accumuler s'était évaporé quand il avait remis en service l'ascenseur.

Leur vie de fous la faisait quand même pas mal douter. Pour l'adoption, en elle-même, mais peut-être aussi la suite. Aider Janet, par-ci par là, n'avait jamais été un problème, au contraire, mais là la tache lui faisait limite peur. Idiot sans doute, mais cette fois la décision impliquait la vie d'une autre personne qu'elle-même, et mine de rien ça remettait beaucoup de choses en question chez la militaire.